כוחו
של הכלב – תומס סוואג'
תרגום: יעל אכמון
הוצאה: כנרת זמורה דביר
ספטמבר 2019. 272 עמודים
"כוחו של הכלב" מתאר את הדינמיקה המשפחתית של שני
אחים, פיל וג'ורג' בורבנק. העלילה מתרחשת במונטנה, בשנות ה-20 של המאה הקודמת. פיל וג'ורג', רווקים בני כ 40 מנהלים חוות בקר מצליחה, שירשו, לאחר שהוריהם
פרשו לגמלאות. הם קרובים אחד לשני, אפילו ממשיכים לחלוק את החדר בו גדלו, אבל שונים
באופים כמו יום ולילה. כל אחד תורם לניהול החווה בהתאם לתחומי העניין והכישרונות הייחודיים
שלו, וחייהם מתנהלים בשיגרה צפויה, האינטראקציות שלהם מקובעות בדפוס מקובל, ויש ביניהם סטטוס קוו, שנראה כאילו יימשך לנצח.
פיל האח הגדול, הוא דמות מורכבת, עוצמתית ומאיימת, המייצגת גבריות כוחנית ואלימה. הוא נאה, לא מתלונן על אורח החיים הקשה, הוא נבון ואינטליגנטי, אך בוחר להסתיר זאת מאחורי חזות גסה וצינית. הוא מתנהל בלגלגנות והשפלה כלפי הסובבים אותו, במיוחד כלפי מי שנתפס בעיניו כחלש או חריג. הוא שולט בעובדיו וגם באחיו באמצעות פחד, בוז והתעללות רגשית, והוא תמיד מכופף את כולם לסמכותו. הוא עקשן, בעל עקרונות, קשוח, אכזר וסדיסט. הוא עשיר, אבל אין לו חמלה לעניים, הוא גזען וסקסיסט כלפי יהודים, שחורים, הודים, נשים ואינדיאנים. כוחו במניפולציות. הוא מזהה את החולשה של מי שמולו ומנצל אותה, והוא עושה את זה לזרים ולמשפחתו. אבל, מתחת לקשיחות מסתתר אדם פגיע, בודד שנושא סוד עמוק שמסביר חלק גדול מהאכזריות שלו.
ג'ורג' הוא דמות פסיבית וחלשה יחסית, שקט, איכפתי,
מגושם חברתית, ובעל לב טוב, שחי בצל אחיו, נמנע מעימותים ונותן לפיל לשלוט בו
ובסביבתו. ג'ורג' מחפש שקט, ונוחות, ומרוצה להיות זה שמנהל את העסקים הפיננסיים של החווה. למרות
השוני ביניהם הם משפחה והם שם אחד למען השני, בטוב וברע.
כאשר חייהם מצטלבים עם רוז, אלמנה יפה מהעיירה,
אם לילד בוגר מבריק ורגיש, האיזון בין האחים מתערער באופן בלתי הפיך ודברים
מפחידים מתחילים לקרות.
פיל, שרגיל שהדברים נעשים כרצונו, מתמלא זעם כאשר אחיו הצייתן נושא את רוז לאישה ומביא אותה לביתם. הוא נחוש להרוס את הנישואים ולגרום להם לעזוב. הוא לועג ומשפיל את רוז ובנה, פיטר. רוז הרגישה והעדינה לא מסוגלת להתמודד עם פיל ועם העולם הגברי האלים, ובהעדר תמיכה היא מרגישה בודדה, מסתגרת בתוך עצמה ומתדרדרת נפשית. פיטר לעומתה, שנראה בהתחלה חלש ועדין, מתגלה כאינטליגנטי, מחושב ושקט. במקום כוח פיסי הוא פועל מתוך שליטה עצמית, ומתכנן את צעדיו בסבלנות ובתבונה.
"כוחו של הכלב" הוא יצירה עוצמתית,
דרמה פסיכולוגית שמצטיינת בדמויות עמוקות, מנוגדות, המתנהלות מתוך מתח מתמיד, פחד,
חוסר ביטחון, שליטה דיכוי וסבל רגשי, על רקע הנוף הקר, הקשוח, חסר הסליחה והצחיח
של ויומינג של שנות ה-20.
תומס סאבאג' מתאר בסגנון קולח וחד, בשפה פשוטה ומדויקת אך מלאה בעומק רגשי ומתח פסיכולוגי, בכנות בלתי מתפשרת ובחמלה רבה את הדינמיקה המשפחתית, את ההתעללות הנפשית, את הניגודיות שבין הכוח והשבריריות, טוב הלב והאכזריות. כל דמות מתוארת בהבנה ועומק, עד שאי אפשר שלא לחוש חמלה, אפילו כלפי מי שמגיע לו הכי פחות. זה מין מערבון, אבל ללא יריות. אמנם אין אלימות פיזית ממשית כלפי בני אדם, אבל יש בהחלט התעללות נפשית כלפיהם, ואכזריות כלפי בעלי חיים. תומס סוואג' מתאר בהצלחה את המחשבות והרגשות של הדמויות, את התקוות, הפחדים, וחוסר הביטחון, את האכזבות והאכזריות של דמויותיו ועושה זאת באמפתיה ובכנות שלעתים מטרידה מאוד. כל פעולה והחלטה, לא משנה כמה שולית או חסרת ערך היא נראית, כל שיחה, בין אם נאמרה או לא, ספוגה בתחושה עמוקה של משמעות ומתח, שמקרבים את הסיפור לעבר סופו הבלתי נמנע וההרסני.
זה אחד הספרים היותר ישנים שקראתי לאחרונה, ופיל
בורבנק הוא אחת הדמויות הספרותיות המרתקות, הכריזמטיות, הבזויות והבלתי נשכחות שפגשתי
מזה זמן רב.
והעלילה, למרות שהיא איטית, מעניינת מאוד וסחפה
אותי מההתחלה.
ללא ספק זה הספר הטוב ביותר שקראתי לאחרונה.
מומלץ מאד♥
