מתכון לאסון –
ג'יי. טי. גייסינגר
תרגום: עירית
נוי
הוצאת אדל
ספטמבר 2018. 350 עמודים
הסיפור עוקב אחר ג'קסון בודרו, יורש של שושלת
יצרני בורבון ידועה שחי בניו אורלינס, ואחרי ביאנקה הארדוויק, שפית ובעלת מסעדה ברובע הצרפתי
של ניו אורילנס. הרומן סובב סביב מערכת היחסים הלוהטת והנלהבת המתפתחת ביניהם.
ביאנקה היא שפית מוכשרת שנחושה להפוך את המסעדה
שלה לסיפור הצלחה ולגרום לאמה להיות גאה בה. התפריט המיוחד שלה שנוצר סביב הבורבון
האהוב עליה, עוזר לשמור על המסעדה עמוסה, אבל הוא גם מושך את תשומת הלב של ג'קסון,
הידוע ברחבי לואיזיאנה בשם "החיה". ג'קסון לא זכה לכינוי
"החיה" לחינם. הוא הרוויח ביושר את המוניטין שלו בתור מתבודד עשיר, שקשה לרצות
אותו, ובהחלט אין לו תוכניות לשנות את התדמית שדבקה בו.
ביאנקה שנמצאת במרחק נשימה מעוני בעודה מלהטטת בין מסעדה משגשגת לבין אמה האהובה שצריכה אותה כעת יותר מתמיד, לא זקוקה לכך שמלך הבורבון, ג'קסון בודרו, יכנס אל חייה כדי ליצור עוד תהפוכות. אבל הוא מצליח לעשות בדיוק את זה. בפעם הראשונה שהם נפגשים במסעדה שלה הוא מתנהג בגסות כלפיה וכלפי הצוות שלה, ובנוסף הוא מאיים לתבוע אותה על השימוש בבורבון של משפחתו כמרכיב מפתח בתפריט שלה. הוא לא מצפה מביאנקה למענה מילולי בזמן שהיא מאכילה אותו באוכל הכי טעים שאכל אי פעם, אך ביאנקה לא עומדת מנגד ושותקת אלא עונה לו באופן שלאף אחד לא היה אומץ לעשות קודם לכן.
בעקבות המפגש הטראומטי היא נשבעת שלעולם לא תבשל עבורו שוב, אבל כשהוא מבקש ממנה לעזור לו בערב התרמה הנערך בביתו ומציע לשלם לה בנדיבות, היא נענית להצעה. קבצנים לא יכולים להיות בררניים, וביאנקה מוכנה לעשות את זה כי בכסף שתקבל תוכל לרכוש לאמה תרופות להן היא נזקקת וגם טיפול רפואי טוב יותר.
ג'קסון עזב את קנטקי ועבר לניו אורלינס כדי
לברוח מעברו. אבל הוא מגיע למבוי סתום כשאביו מזכיר לו שהוא עלול לאבד את קרן הנאמנות
שלו אם הוא לא ישתלט על העסק המשפחתי או יתחתן עד יום הולדתו ה- 35, שעומד לחול בעוד כמה שבועות. ומאחר ואין סיכוי שהוא יחזור
לקנטקי וישתלט על העסק של משפחתו, הוא נאלץ לבחור באפשרות השניה. עליו למצוא כלה
שתסכים להינשא נישואי נוחות. ג'קסון יודע שהאפשרות הטובה ביותר היא ביאנקה. היא
זקוקה לכסף לטיפול הרפואי של אמה החולה והוא זקוק לאישה בשם בלבד. בעיניו זה יכול
להיות ההסדר המועיל וההדדי בין שני אנשים שבקושי יכולים לסבול להיות באותו חדר.
הוא מציע לביאנקה הצעה שהיא אינה יכולה לעמוד בפניה, והיא כמובן רואה בהצעה הזדמנות להציל את אמה.
"זו הצעה עסקית, ביאנקה. טובה לשנינו.
אנחנו לא עושים טובות אחד לשני. אף אחד לא מנצל כאן. אנחנו נכנסים לזה בעיניים
פקוחות, מושכלות ובהסכמה מלאה, עם אסטרטגיית יציאה ללא כאבים ומדויקת. וזה הרבה
יותר ממה שרוב האנשים יכולים לומר על הנישואים שלהם".
זו לא הייתה אהבה ממבט ראשון, וככל שהסיפור מתקדם, לומדים להכיר את ג'קסון, וניתן לראות שמעבר לאישיות הזועפת מסתתר אדם מאוד שבור ופגיע, "קרם ברולה" מוחלט, קשה מבחוץ, רך ומתוק מבפנים. מה שהתחיל ככעס וזעם על אישה שמשתמשת בבורבון של משפחתו כדי להביא אורחים למסעדה שלה, הפך למשהו אחר. השניים הם הפכים גמורים, וכשהם נפגשים האוויר מלא מתח וניצוצות עפים, וככל שהם מבלים יחד, ג'קסון משתוקק למה שיכול להיות, אבל כנראה שלעולם לא יהיה. גם ביאנקה עוברת מרגשות שנאה כלפיו למשהו הרבה יותר עמוק, וגם אם לוקח זמן עד שג'קסון נפתח ונותן לביאנקה להיכנס אל ליבו וזיכרונותיו, כשהיא נכנסת לשם... אין דרך חזרה.
השניים עוברים מסע של גילוי עצמי, צמיחה
והתפתחות רגשית. הם מתעמתים עם אי הבנות, לחצים
חיצוניים וקונפליקטים פנימיים הבוחנים את הקשר ביניהם.
יש כאן מספר אלמנטים אופייניים לז'אנר כמו: מאויבים לאוהבים, נישואי נוחות, גיבורה חזקה,
חצופה ואינטליגנטית, גיבור מיליונר נרגן, מתבודד, מפחיד אבל סקסי, כימיה מטורפת, והכל בהשראת
היפה והחיה. ביאנקה כמו בל, טובת לב שמוכנה לעשות הכל למען אהוביה, במקרה הזה, אמה
החולה. היא דמות נהדרת עם פגמים וחוזקות בדיוק כמו כל אחד אחר, וזה הופך אותה
לאמיתית. וג'קסון, יש לו לב זהב. הוא ג'נטלמן, אדם חסר אנוכיות, הכל מוסתר מתחת
למראה חיצוני מחוספס בגלל עבר שהותיר אותו מצולק. תוסיפו לזה את העובדה שהסיפור ממוקם
בניו אורלינס וכולל מתכונים של אוכל בין הפרקים, והנה לכם לא "מתכון
לאסון" אלא מתכון להצלחה!
הכל נשמע קלישאתי, נכון?
על פניו נראה שהספר הזה אינו שונה מספרי רומנטיקה אחרים, אך למרבה ההפתעה, הספר הזה הוא דוגמה טובה לאופן שבו סופר יכול להשתמש באלמנטים המאפיינים את הז'אנר הרומנטי ולהפוך אותו לספר יוצא דופן ומהנה כשהוא נעשה כמו שצריך.
אם אתם נהנים לקרוא סיפור אהבה מתוק, קליל, זורם
ושנון שמכיל אישיות חזקה, הומור ומגע של קסם דרומי, הספר הזה עשוי להיות בחירה
טובה עבורכם.
