שאנטראם
– גרגורי דיוויד רוברטס
תרגום אינגה מיכאלי
הוצאת כנרת זמורה דביר
שנת 2009. 990 עמודים
"נדרשו לי זמן רב ועולם שלם כדי ללמוד את מה שאני יודע על אהבה, על גורל ועל הבחירות שלנו, אבל את המהות קלטתי בהרף עין, בעת שהייתי כבול לקיר ומעונה."
כך נפתח הרומן המהפנט הזה, המתרחש בעולם התחתון
של בומביי בת ימינו.
לין הוא
אסיר שהורשע על מעשי שוד מזוין, ונידון לתשע עשרה שנות מאסר. הוא נמלט מהכלא השמור
ביותר באוסטרליה והפך להיות מבוקש ברשימת האינטרפול. שנתיים לאחר הבריחה הוא מגיע באמצעות
דרכון ניו זילנדי מזויף, אל רחובות בומביי ההומים, לרעש, לחום וללחות, לבליל
השפות ולריחות, מקווה להיעלם בין מליוני האנשים שחיים בה.
כבר בשעה הראשונה לבואו, לין פוגש את פּרַבָּקֶר,
מדריך טיולים הודי, בעל חיוך שובה לב וממיס, והחיבור ביניהם הוא מיידי. פּרַבָּקֶר הופך להיות המלווה והמנחה של לין בכל צעדיו, עוזר
לו ודואג לו כאילו הוא בן משפחה. פּרַבָּקֶר מכיר את כולם, יודע ממי לין צריך
להתרחק ולהיזהר, מסייע ללין ליצור קשרים בתוך העיר ומחוצה לה, והוא מתוודע לעולם
של קבצנים וגנגסטרים, זונות ואנשי דת, חיילים ושחקנים, הודים וגולים מארצות אחרות,
המחפשים את מה שאינם יכולים למצוא בשום מקום אחר. מהר מאד הוא מבין את גודל
ההבדלים התרבותיים, מעמדיים וכלכליים, בין הודו ואוסטרליה, אבל למרות שהודו היא "חיה"
שונה מכל הבחינות, היא הפכה לביתם של רבים כמוהו, שמסתתרים מעברם הפלילי.
מספר שעות לאחר הגעתו הוא ניצל מדריסת אוטובוס על ידי קרלה סאראנֶן היפיפיה, שווייצרית-אמריקאית יפהפייה, מסתורית וחמקמקה, בעלת כוח עצום והשפעה.שחיה בבומביי. לין מתאהב בה קשות מהרגע הראשון שהוא רואה אותה., אך היא מונעת מסודות אפלים ואינטרסים מורכבים.
כאדם נרדף, חסר בית, משפחה או זהות, לין מנסה
למצוא משמעות לחייו בעודו משוטט ברחבי העיר. בעקבות שוד שבו הוא מאבד את כל כספו,
לין נאלץ לעבור לגור בשכונת עוני, בה גר פּרַבָּקֶר, ולין מוצא את עצמו פותח "מרפאה"
בחינם ומעניק טיפול רפואי להמוני התושבים העניים, מה שהופך אותו לדמות אהובה
ומוערכת בקהילה. חייו בשכונות העוני של בומביי לא רק פוקחים את עיניו, אלא משנים את
חייו.
במהלך מסעו, האירועים והאנשים הסובבים אותו מובילים את חייו לכיוונים מפתיעים וסוערים. הוא יוצא לסדרת הרפתקאות מסוכנות. לין מסתבך עם העולם התחתון המפוקפק, הוא מעורב בהברחות, זיוף דרכונים, עבודה בתעשיית הקולנוע של בוליווד, ריצוי מאסר, מלחמת כנופיות, ואף מוצא את עצמו נלחם לצד המוג'אהדין באפגניסטן נגד הצבא הסובייטי. הרצון שלו לטפל בחולי משכנות העוני, קושר אותו לשוק השחור, כדי להשיג תרופות. ובהיותו לבן הוא בולט ומועד לפורענות. הוא נרדף על ידי המשטרה ההודית האכזרית והסדיסטית, במיוחד כאשר זהותו מתבררת ונשקלת הסגרתו.
המפתחות לפענוח התעלומות והתככים הכובלים את לין נמצאים בידי שני אנשים:
הראשון הוא קאדר חאן, ראש מאפיה כריזמטי, פילוסוף ואיש רוח שהופך עבורו לדמות אב, ומשמש כמנטור ללין בעולם התחתון של "עיר הזהב".
השנייה היא קרלה.
בסופו של דבר, לין לומד את השפות הנפוצות ביותר בבומביי ורוקם קשרים קרובים עם הסובבים אותו. כאשר הוא יוצא לביקור בכפר קטן, מקום הולדתו של חברו פּרַבָּקֶר, הוא נחשף לאורח חייהם ומתגורר עמם למשך תקופה מסוימת. שם הוא מקבל את השם "שאנטארם", שמשמעותו "איש השלום". שם זה מהדהד בקרבו ונראה כרמז לגורלו.
סגנון הכתיבה הפשוט, ישיר ובוטה, זורם וסוחף,
חי ומתעורר לנגד העיניים. רוברטס לוכד את הדקויות הקטנות ביותר, במחוות, בשפה
ובערכים של התרבות ההודית, כפי שהן נתפסות בעיניו של זר. אנו עדים להלם התרבות שהוא
חווה בתחילת הדרך, ורואים כיצד הוא לומד להבין אותה ולהטמיע אותה בתוכו. התיאורים
של העיר ושל האירועים שהוא עובר, חיים וצבעוניים, והדמויות מרגישות אמיתיות, פגומות
ופגיעות, בלתי נשכחות, עשירות בסיפורי רקע המשתלבים בעלילה.
הספר עוסק במגוון רחב של נושאים. חברות, גלות, נקמה, פשיעה, עוני ותקשורת, בחירה באהבה על פני שנאה, וההכרה בכך שכל אדם
יכול לשנות את גורלו. כל קורא יוכל למצוא בו משהו לעצמו. במהלך העלילה מתרחשים
אירועים רבים הפורשׂים בפני הקורא את מלוא קשת החוויה האנושית. שכונות עוני עלובות
לצד מלונות פאר, אהבה רומנטית לצד ייסורי כלא, מלחמות פשע לצד סרטי בוליווד,
גורואים רוחניים לצד לוחמי גרילה ועוד, כל אלה משנים את חייו של לין מן הקצה
אל הקצה, ומביאים אותו להבנה עמוקה יותר של עצמו.
העלילה מתרחשת בתחילת עד אמצע שנות ה-80 ושוזרת אוסף של קטעים אוטוביוגרפיים מחייו של לין יחד עם בדיון, בעיקר במערכות היחסים ורוב הדמויות. הוא
אינו מסתיר דבר בתיאור "חייו במנוסה", וקשה להאמין שאלה היו חייו, כמה מזה האמת וכמה ומה החלק הבדיוני.
"שאנטראם" הוא סיפור פנומנלי, מבריק, רחב יריעה, עשיר ומדהים.
רומן פשע, סיפור אהבה טראגי, וגם מסע פילוסופי המספק
חווית קריאה יוצאת דופן, מרתקת, וסוחפת.
נשאבתי אליו כבר מהמשפט הראשון, ונשארתי מרותקת
עד למילה האחרונה. לא היה רגע אחד שבו השתעממתי, כיוון שראיתי והרגשתי הכל דרך
עיניו, כאילו חייתי בתוך אותו רגע ממש. זה אחד הרומנים המרגשים והסוחפים ביותר
שקראתי לאחרונה, וסביר להניח שיהיה אחד הספרים הטובים ביותר שקראתם אי פעם.
תקראו אותו. פשוט תקראו אותו.
מומלץ מאד מאד.
אין תגובות:
הוסף רשומת תגובה